Massaman curry adalah salah satu jenis kari khas Thailand yang memiliki cita rasa unik, hasil perpaduan antara budaya kuliner Thailand dan pengaruh India serta Timur Tengah. Tak seperti kari Thailand lainnya yang pedas dan segar, Massaman curry cenderung lebih hangat dan kaya akan rempah-rempah seperti kayu manis, cengkeh, dan jintan.
Asal-Usul dan Sejarah
Kata “Massaman” diyakini berasal dari kata “Mussulman”, istilah lama untuk menyebut Muslim. Ini karena pengaruh besar dari pedagang Muslim yang membawa rempah-rempah dari Persia dan India ke Thailand Selatan, khususnya pada masa kerajaan Ayutthaya sekitar abad ke-17. Massaman curry awalnya dikembangkan oleh masyarakat Muslim Thailand dan kini menjadi hidangan yang populer di seluruh negeri.
Ciri Khas dan Bahan Utama
Massaman curry dikenal dengan rasanya yang lembut, manis, gurih, dan kaya. Kuahnya berwarna cokelat kemerahan, lebih kental dibandingkan kari Thailand lainnya. Bahan utama dalam Massaman curry antara lain:
- Daging (umumnya daging sapi atau ayam)
- Kentang
- Kacang tanah
- Santan kental
- Bumbu kari Massaman (berisi rempah seperti kayu manis, jintan, ketumbar, kapulaga, pala, dan cengkeh)
- Bawang merah dan bawang putih
- Pasta kari merah
- Air asam atau jeruk nipis
- Gula aren dan kecap ikan untuk sentuhan manis dan asin
Kari ini biasanya disajikan bersama nasi putih hangat atau roti pipih (roti canai) untuk menyerap kuahnya yang kaya rasa.
Keistimewaan Massaman Curry
Yang membuat Massaman curry istimewa adalah kompleksitas rasanya. Rempah-rempah khas Timur Tengah berpadu dengan santan khas Asia Tenggara dan keseimbangan rasa manis, asin, dan asam ala masakan Thailand. Massaman curry bahkan pernah masuk dalam daftar “50 Makanan Terlezat di Dunia” versi CNN Travel.